Comment motiver son ado à faire ses devoirs ? 7 pistes qui peuvent aider
Votre adolescent repousse constamment ses devoirs, passe beaucoup de temps sur son téléphone ou semble avoir perdu toute motivation pour l'école ?
Vous n'êtes certainement pas seul.
Au secondaire, les devoirs peuvent rapidement devenir une source de frustration, autant pour l'élève que pour ses parents. Et lorsqu'un adolescent refuse de travailler, il est tentant de conclure qu'il est simplement paresseux ou qu'il manque de discipline.
Pourtant, le manque de motivation peut avoir plusieurs causes : fatigue, difficulté avec une matière, sentiment de découragement, manque d'organisation, distractions ou encore impression que les efforts demandés ne mènent pas aux résultats espérés.
La bonne question n'est donc pas toujours : « Comment faire pour que mon ado travaille ? »
Elle peut plutôt être : « Qu'est-ce qui l'empêche de se mettre au travail en ce moment ? »
Voici quelques pistes qui peuvent vous aider à y voir plus clair.
1. Chercher à comprendre avant de chercher à motiver
Lorsqu'un adolescent refuse de faire ses devoirs, la réaction naturelle peut être de lui rappeler ses responsabilités.
« Tu dois étudier. »
« Tu as un examen demain. »
« Tu vas avoir de mauvaises notes si tu ne travailles pas. »
Ces rappels peuvent parfois être nécessaires, mais ils ne permettent pas toujours de comprendre ce qui se passe réellement.
Avant de chercher une solution, il peut être utile de poser quelques questions simples :
- Qu'est-ce qui est le plus difficile en ce moment ?
- Est-ce une matière en particulier ?
- Est-ce que tu comprends ce que tu dois faire ?
- Est-ce que tu sais par où commencer ?
- Est-ce que tu te sens dépassé par la quantité de travail ?
Un adolescent qui évite ses devoirs parce qu'il trouve une matière difficile ne vit pas nécessairement le même problème qu'un adolescent qui manque simplement d'organisation.
La motivation peut donc être plus facile à retrouver lorsqu'on comprend d'abord ce qui bloque l'élève.
2. Vérifier si le problème est réellement la motivation
Il arrive qu'un jeune semble manquer de motivation alors qu'il rencontre plutôt une difficulté académique.
Par exemple, un élève peut commencer ses exercices, bloquer sur une notion de mathématiques, essayer de nouveau, ne toujours pas comprendre et finalement abandonner.
Vu de l'extérieur, on pourrait penser : « Il ne veut pas travailler. »
Mais du point de vue de l'élève, la situation peut plutôt ressembler à : « Je ne comprends pas ce que je fais, alors je ne sais plus quoi faire. »
Cette distinction est importante.
Lorsqu'une tâche paraît trop difficile ou qu'un élève ne sait pas comment la commencer, il peut être pertinent de revenir aux notions qui posent problème avant de simplement lui demander de travailler davantage.
Alloprof recommande notamment de vérifier que l'enfant comprend bien les consignes et de l'encourager à demander de l'aide lorsqu'il bloque.
3. Donner à l'adolescent une certaine marge de choix
Au secondaire, le besoin d'autonomie devient généralement plus important.
Un parent peut évidemment encadrer son adolescent, mais lui laisser certains choix peut aussi l'aider à prendre davantage en charge ses responsabilités.
Par exemple :
« Tu préfères commencer par tes maths ou ton français ? »
« Tu préfères travailler maintenant ou après le souper ? »
« Tu veux commencer par les exercices les plus faciles ou par celui que tu trouves le plus difficile ? »
Il ne s'agit pas de laisser l'adolescent décider s'il fera ou non ses devoirs.
L'idée est plutôt de lui donner une certaine influence sur la manière dont il va s'y prendre.
Alloprof propose également de discuter avec le jeune afin de déterminer une routine qui lui convient, notamment en tenant compte de son niveau d'énergie et de ses préférences.
4. Faire attention à l'environnement de travail
Parfois, le problème n'est pas uniquement l'envie d'étudier.
Un adolescent qui travaille avec son téléphone à côté de lui, plusieurs notifications qui apparaissent, la télévision en arrière-plan et différentes distractions autour de lui doit constamment faire des choix entre son travail et ce qui est plus immédiatement intéressant.
Un environnement plus calme peut donc faciliter le démarrage et le maintien de l'attention.
Cela ne signifie pas nécessairement qu'il faut transformer la maison en bibliothèque.
Chaque adolescent est différent. Certains travailleront mieux dans un espace complètement silencieux, tandis que d'autres préféreront un environnement moins isolé.
L'important est d'observer ce qui semble réellement aider votre jeune à se concentrer.
Le gouvernement du Québec recommande notamment aux familles de mettre en place des routines favorisant les apprentissages et mentionne l'intérêt d'un lieu exempt de distractions ainsi que de certaines formes d'aide aux devoirs ou de mentorat.
5. Éviter de transformer chaque période de devoirs en confrontation
Lorsqu'un adolescent refuse de travailler, il peut être facile pour le parent de prendre progressivement le rôle de « surveillant des devoirs ».
« Tu as fait tes maths ? »
« Tu as étudié ? »
« Montre-moi ce que tu as fait. »
« Tu devrais encore travailler. »
À force de répétition, les devoirs peuvent devenir associés aux conflits plutôt qu'à l'apprentissage.
Cela ne veut pas dire qu'il faut complètement laisser tomber l'encadrement.
Le parent peut rester disponible, poser des questions, aider à organiser les tâches et vérifier que le travail avance, tout en laissant progressivement plus de responsabilités à l'adolescent.
Alloprof souligne justement que l'accompagnement parental peut prendre différentes formes et que l'objectif est aussi d'aider le jeune à développer son autonomie.
6. Aider son ado à voir ses progrès
La motivation peut être difficile à maintenir lorsqu'un élève a l'impression que ses efforts ne donnent aucun résultat.
Imaginez un adolescent qui étudie pendant plusieurs heures, mais qui continue d'obtenir des résultats décevants.
À un certain moment, il peut finir par se dire :
« À quoi ça sert de travailler si ça ne change rien ? »
Dans ce contexte, regarder uniquement la note finale n'est pas toujours suffisant.
On peut aussi porter attention aux progrès plus petits : une notion maintenant comprise, un exercice réussi sans aide, une meilleure organisation ou une erreur que l'élève sait maintenant corriger seul.
Les petites réussites peuvent contribuer à renforcer le sentiment de compétence et la persévérance. Alloprof souligne notamment l'intérêt d'objectifs réalistes et de réussites atteignables pour soutenir la motivation.
7. Ne pas négliger la fatigue et les habitudes de vie
Enfin, avant de conclure qu'un adolescent est simplement « démotivé », il peut être pertinent de regarder son quotidien dans son ensemble.
Comment dort-il ?
Est-il constamment fatigué ?
A-t-il beaucoup d'activités après l'école ?
Passe-t-il beaucoup de temps devant les écrans ?
A-t-il suffisamment de temps pour manger, bouger, se détendre et récupérer ?
Le sommeil, notamment, peut avoir un lien avec la concentration et le fonctionnement scolaire. Santé publique Canada rapporte des associations entre certains horaires de sommeil et différents indicateurs de rendement scolaire, tout en soulignant les limites des données disponibles.
Encore une fois, il ne s'agit pas de chercher une cause unique.
La motivation scolaire est influencée par plusieurs facteurs qui peuvent varier d'un jeune à l'autre.
Et si le problème était plus profond qu'un manque de motivation ?
Si votre adolescent refuse régulièrement de faire ses devoirs, il peut être intéressant de prendre un peu de recul.
Est-ce qu'il comprend réellement la matière ?
Est-ce qu'il accumule des lacunes ?
Est-ce qu'il sait comment étudier ?
Est-ce qu'il arrive à s'organiser seul ?
Est-ce qu'il se décourage lorsqu'il rencontre une difficulté ?
Ou est-ce que quelque chose dans sa vie personnelle ou scolaire a changé récemment ?
Ces questions peuvent permettre de passer d'une logique de « il faut le motiver » à une logique de « essayons de comprendre ce dont il a besoin ».
Dans certains cas, un adolescent aura surtout besoin d'un meilleur cadre et d'une routine plus adaptée. Dans d'autres, il pourra bénéficier d'un accompagnement supplémentaire pour comprendre une matière, reprendre confiance ou développer de meilleures méthodes de travail.
L'objectif n'est pas de trouver une méthode universelle qui fonctionnera pour tous les adolescents.
C'est de comprendre ce qui se passe derrière le comportement que vous observez et d'adapter l'accompagnement en conséquence.
En résumé
Motiver un adolescent à faire ses devoirs ne consiste pas nécessairement à trouver la bonne récompense ou à exercer davantage de pression.
Cela peut commencer beaucoup plus simplement : chercher à comprendre pourquoi il ne veut plus travailler.
Une difficulté académique, un manque d'organisation, un environnement rempli de distractions, la fatigue ou un sentiment de découragement peuvent tous jouer un rôle.
Et parfois, la meilleure première question à poser n'est pas :
« Pourquoi tu ne travailles pas ? »
Mais plutôt :
« Qu'est-ce qui te bloque en ce moment ? »